Pudra romaneasca de ardei/ Romanian chili powder

Bine v-am gasit in 2012, va urez un an plin de tot ce va doriti. Revin pe blog dupa o pauza cam lunga. Chiar mi-a lipsit gatitul si postatul retetelor, dar am citit cu mult drag mesajele pe care mi le-ati lasat. A fost o vacanta frumoasa pentru ca ne-am petrecut-o cu cei dragi. Nu am gatit prea mult, am mancat multe fripturi si sarmale, cum era de asteptat, si am vazut cat de mult mi-am schimbat obiceiurile culinare si cat de diferit si condimentat mananc. Condimentat nu neaparat iute, ci cu multe condimente si ierburi aromate.

Impresiile din Romania, revazuta dupa mult timp, nu au fost chiar roze din pacate. In prima saptamana am privit la televizor mai mult pentru ca adaptarea la fusul orar a durat si ne trezeam in miezul noptii. Nu vreau sa comentez aici despre televiziunea in general, ci despre emisiunile despre mancare, care m-au lasat foarte dezamagita si putin socata. De lipsa de profesionalism, de la discutiile intre prezentatori pana la modul de tocare al legumelor si la explicatiile modului de gatire. Cred ca atunci cand apari la televizor sa te vada o tara intreaga trebuie sa stii ce faci, pentru ca daca ne invartim intre aceeasi mediocritate, cam greu evoluam.

Faptul ca detii un wok nu te face expert in bucataria chinezeasca. Nici eu nu sunt experta, dar un lucru stiu: wok-ul trebuie sa fie atat de bine incins, incat atunci cand adaugi carnea si legumele trebuie sa iasa "fum". Si modul de calire este rapid, nu fiert in suc propriu.

As vrea sa scriu cateva lucruri despre avocado: am mancat prima data avocado cand am vizitat prima data Statele Unite si in decursul timpului am vazut diferenta intre un avocado copt si unul crud, si apoi unul petrecut. Stiti ce a facut la restaurantul unde lucram unul din baietii din bucatarie (mexican fiind) cand a taiat un avocado crud? L-a aruncat la gunoi. Pentru ca nu e bun, nu are gust, si odata taiat nu mai poate fi lasat sa se coaca. Un avocado copt trebuie sa fie ferm la atingere (nu e nevoie sa apasati in coaja), fara sa fie tare. Miezul trebuie sa fie de consistenta untului scos din frigider jumatate de ora: sa se poata tine in felii dar sa poata fi zdrobit usor cu furculita. Daca trebuie sa il puneti in blender sau sa il racaiti cu furculita, nu este copt, si nu va avea gust bun. Am vazut ca toti avocado din supermarketuri (si cei de la televizor) erau cruzi, si mai ales, nu aveau inca atasata acea codita micuta. Avocado crud poate fi lasat sa se coaca la temperatura camerei, intr-o punga de hartie sau inveliti in ziar. Ideal ar fi sa aiba atasata codita, altfel miezul se poate innegri si strica in jurul coditei.

Impresiile au continuat cand, in vizita la Olanesti, in vitrina unui magazin, am gasit afisata poza mea cu savarine, furata de pe blog. Nu erau deschisi, chiar as fi vrut sa vad cum arata savarinele lor si sa ii intreb de unde au poza. Poate cu alta ocazie.

Dar ca sa trec la partea placuta a postului de azi, sa va povestesc despre pudra de ardei. Ardeii romanesti uscati, pe care i-am vazut din masina insirati pe ata si atarnati la multe din casele pe langa care am trecut (in zona Olteniei), i-am mai mentionat si in postul despre sarmale si la saramura de pui. Imi plac foarte mult, nu sunt iuti (cu cateva exceptii), dau o aroma buna mancarii si cred ca trebuie promovati mai mult. Mi-am improspatat provizia cu cativa ardei adusi din Romania si nu am avut probleme la vama cu ei, avand in vedere ca erau uscati si fara seminte.

Ideea pudrei de ardei mi-a venit cand l-am vazut pe Rick Bayless facand chili powder dintr-o varietate de ardei uscati mexicani, si m-am gandit ca o pudra romaneasca suna foarte bine.

Aveti nevoie de vreo 15 ardei uscati, fara seminte si cotor, si optional 1/4 lingurita chimion.

Incingeti cuptorul la foc mic-mediu, 160 grade Celsius (325 Fahrenheit). Aranjati ardeii pe o tava si bagati-i in cuptorul incins pentru 10-15 minute pana cand se inchid putin la culoare si devin casanti. Daca folositi chimion, prajiti-l si pe el intr-o tigaie uscata sau impreuna cu ardeii (adaugati chimionul mai tarziu, este posibil sa se prajeasca mai repede decat ardeii). Cand se racesc, rupeti-i in bucati si pulverizati totul in blender sau masina de macinat. Cu un gust usor afumat si foarte putin iute (care nu va iuti mancarea), aveti acum un inlocuitor perfect pentru boiaua afumata sau pentru pudra de chili.
Adaugati cate jumatate sau o lingurita in mancaruri, pe salata de varza acra, in amestecul de sarmale, in tocanite sau chiar pudrati putin pe ouale ochiuri.

Incet incet, imi intru in ritmul normal si va mai astept pe la mine sa va inspir cu idei noi.