Dulceata de capsuni/ Strawberry preserve

Please scroll down for recipe in English



Experienta mea culinara din copilarie si apoi adolescenta este destul de mica. De obicei mama imi dadea sarcini: sa culeg patrunjel pentru ciorba, sa curat vinetele coapte sau sa toc legumele pentru salata beof. Pe langa inghetata care s-a inghetat bocna, am reusit sa fac singura maioneza de casa pentru salata de vinete si am mai facut o dulceata de piersici, dupa o carte de bucate. A fost reusita, nu mai stiu exact in ce am pus pentru ca bucatile de piersica sa ramana intregi, dar imi amintesc cum am testat dulceata sa vad daca e gata: am scos lingura din dulceata si am lasat o picatura pe o farfurie curata, picatura nu trebuie sa curga, ci trebuie sa ramana rotunda ca o bobita :) Mi-a fost de ajutor acest mic secret in dulceata pe care am facut-o din capsunile luate in prima vizita la piata de fermieri pe anul acesta, dar se pare ca ultima saptamana pentru capsuni. Ma bucur ca am putut sa pastrez parfumul si aroma capsunilor in borcan, chiar daca au fost ele doua borcanele.

Pentru reteta m-am inspirat de la Bucatarul Maniac, si a iesit o dulceata superba si parfumata. Mirosul pe care capsunile il raspandesc in casa este fenomenal. Eu am facut o cantitate mica si timpul pe care il precizez este pentru acea cantitate, daca aveti mai multe capsuni mariti cantitatile si fiti atenti la "semnele" pe care le da dulceata.

Si este dulceata, si nu gem, pentru ca in dulceata vrem ca fructele sa ramana intregi in sirop gros, iar gemul este gros cu fructele sunt zdrobite.

Ingrediente:

550 gr capsuni (aprox 1/2 kg)
1 cana de zahar (1 cup, 200 gr)

Pregatiti borcanele (cu capac) in care veti pune dulceata: spalate bine si sterilizate. Eu le-am sterilizat 10-15 minute in cuptorul bine incins si cu focul oprit. Se dau deoparte cat facem dulceata.

Capsunile se clatesc in apa rece si se curata de codite. Se scurg de apa ramasa si se pun intr-o oala cu fundul gros pe foc mic. Se mesteca usor cu o lingura de lemn (nu vrem sa le spargem) din cand in cand pana cand incep sa isi lase lichid si incep sa fiarba. Se lasa sa fiarba mestecand ocazional, pana cand lichidul scade si ramane cantitatea pe care o doriti de sirop (la mine a durat 20-25 minute). Se adauga zaharul si se mesteca usor si in continuu pana cand siropul se ingroasa (vreo 15 minute) si faceti testul de care am vorbit mai sus: se scoate lingura in dulceata si se lasa sa cada o picatura pe o farfurie curata. Picatura nu trebuie sa curga, si trebuie sa ramana rotunda ca o bobita.

Se opreste focul si se pune dulceata fierbinte in borcane. Se pune capacul si se intorc borcanele cu capacul in jos pentru 1-2 minute. Astfel se va forma un vid in borcane si va ajuta dulceata sa se pastreze mai mult timp. Se lasa sa se raceasca. Se pastreaza intr-un loc racoros si intunecat.

Eu am facut putina dulceata si nu cred ca o sa dureze mai mult de o luna, dar cand am desfacut borcanele (a doua zi) am vazut ca se formase vid, si cred ca astfel se vor pastra cateva luni.

Servita cu clatite, pe paine, sau chiar simpla, urmata de un pahar de apa rece, este delicioasa. Va puteti simti ca "La Medeleni" cand au gasit borcanele cu dulceata ascunse in soba. Si chiar puteti sa puneti pe cei din jur sa "jure" ca nu spun secretul :))

For my non-Romanian readers: in Romanian, jam is when the fruits are smashed, and "sweet preserve" is when the fruits remain whole in thick syrup.

Ingredients:

1.2 pounds fresh strawberry (small ones are best, preferably from farmer's market, not supermarket)
1 cup sugar

Prepare the jars for the preserve: well washed and sterilized. I baked the dry washed jars in the very hot oven for 10-15 minutes. Handle with care and set aside.

Rinse and hull the strawberries. Drain well. Place the strawberries in a thick bottom pot over low heat. Stir gently with a wooden spoon, occasionally, until they start releasing the juice and start boiling. Let it boil, stirring occasionally, until the liquid start reducing (20-25 minutes). Add the sugar and stir gently until the syrup thickens (another 15 minutes). Test the preserve: let fall just a drop of juice on a clean cold plate, the drop should gather like a tiny ball, and not run.

Turn off the heat and put the hot preserve in the prepared jars. Put the lids and flip the jars for 1-2 minutes. Carefully, they’re very hot! A vacuum will form and help it preserve for a long time. Let the jars cool and keep them in a cool and dark place.

Serve with crepes, donuts, or just by the spoonful.

Enjoy!

Cupcakes Padurea Neagra/ Black Forest Cupcakes

Tortul Padurea Neagra isi are originea chiar acolo in muntii Padurea Neagra, de unde vine Dunarea. Este un tort de ciocolata, cu cirese (sau visine) si frisca, insiropat cu Kirsch, un lichior de cirese autohton. Nu stiu de ce, nu m-a atras niciodata sa il fac, nu ma inspira combinatia de cirese si ciocolata, sau poate nu am avut cirese bune si multe :) Mi-a venit ideea sa fac cupcakes cand am vazut pe un blog un Tiramisu Padurea Neagra, unde in loc de piscoturi era folosit un blat de ciocolata. Asa am vrut sa fac si eu: cupcakes de ciocolata insiropate, cu cirese in blat si ca motz sa fac o crema cu frisca.
Am fost asa entuziasmata de idee, si abia am asteptat sa ma apuc. Am adaptat cu cacao cupcakes-urile de la Tiramisu cupcakes, care nu a iesit asa bine si totul a aterizat la gunoi. M-am apucat atunci sa caut pe internet (ca doar nu sunt eu prima care a avut ideea de Cupcakes Padurea Neagra) si am gasit la Cupcake Project o reteta. Am adaptat-o putin, am pus ciresele in blat, in loc sa scobesc cupcakes-urile dupa coacere. Apoi le-am insiropat cu sirop de zahar ars si esenta de rom (de unde Kirsch, poate in partea cealalta de ocean, iar romul alcool nu are prea multa aroma). Au iesit perfecte, mult mai bune decat ma asteptam. Ciresele se inmoaie la copt, cupcakesurile sunt foarte pufoase si faramicioase, iar esenta de rom o ador (poate din cauza ca vine de la Romania? sau de la Dulce Romanie :))))

Reteta este raspuns la provocarea cu cirese a Antoninei de la Dulcegarii culinare in luna iunie. Pentru celalalt ingredient al provocarii, vedeti Inghetata de menta :)

Ingrediente (24 cupcakes):

170 gr (1 2/3 cups) faina
70 gr (2/3 cup) cacao
1 1/2 lingurite bicarbonat de sodiu (baking soda)
un praf de sare
100 gr (1 stick) unt la temperatura camerei
300 gr (1 1/2 cups) zahar
2 oua
1 lingurita extract de vanilie
1 lingurita de ness
370 ml (1 1/2 cups) kefir*
cirese fara samburi (cate 2-3 cirese pentru fiecare cupcake)

*Daca nu aveti kefir (sau buttermilk), amestecati 370 ml lapte cu 1 1/2 lingurite de otet si lasati sa stea la temperatura camerei 10-15 minute.

Se incinge cuptorul la 180 de grade Celsius (350 Fahreheit). Se pregateste tava de muffins cu hartii.

Se cern impreuna faina, cacaoa, sarea si bicarbonatul de sodiu.

Se bate untul cu zaharul pana cand incepe sa se topeasca, apoi se adauga ouale pe rand, batand dupa fiecare, apoi vanilia si nessul. Se adauga faina si kefirul in 3 etape, alternand, mestecand usor cu spatula pana cand totul este incorporat, fara sa amestecati prea mult. Se umplu formele tapetate cu hartie numai pe jumatate (se vor umfla foarte mult). Se adauga in fiecare cupcake 2-3 cirese, apasand usor. Se coc in cuptorul incins 20 minute pana cand o scobitoare introdusa in una din cupcakes iasa afara curata, iar cand sunt usor apasate deasupra revin la loc.

Se lasa sa se raceasca in forma 5 minute, apoi se scot. Eu am pregatit tava pentru runda a doua.

Dupa ce sunt complet racite se inteapa din loc in loc cu o scobitoare si se insiropeaza usor cu sirop folosind o pensula, in mai multe ture. Se pastreaza in frigider, chiar 2-3 zile.

Pentru sirop:

1/2 cana zahar
1 cana apa
1 lingura esenta de rom

Se topeste intr-o craticioara zaharul pana cand se caramelizeaza, fara sa se arda. Cand capata o culoare auriu-maronie si tot zaharul este topit, se adauga apa si se lasa pe foc mic pana cand tot caramelul este dizovat (initial caramelul se va intari). Se adauga esenta de rom si se lasa sa se raceasca inainte de folosire.

Pentru crema:

500 ml (2 cups) frisca lichida neindulcita
1 cup (1 cana) mascarpone
1 cup (1 cana) zahar pudra
2 stropi esenta de rom

Se pune totul in mixer cu viteza mica pana cand se amesteca apoi cu viteza mare pana cand se intareste. Cu un pos sau cu o punga taiata la un colt se decoreaza cupcakes-urile insiropate.

Se decoreaza cu ciocolata rasa si cirese.

Pofta buna!

Cioba de vara cu dovlecei/ Summer soup with zucchini

A venit vara mult asteptata si, cel putin aici, este o vara capricioasa, cu temperaturi inalte, urmate de furtuni si ploi si asa mai departe. De obicei vara uit de ciorbe si tocanite, de care imi aduc aminte toamna cand da putin frigul. Dar am vazut la Zazuza ciorbita asta si mi s-a facut pofta :)
Este o ciorba usoara, foarte buna fara carne, dar la care eu i-am adaugat cateva bucatele de costita (ca sa atrag "ursul" adica sotul) :) I-am mai adaugat putina boia afumata pentru culoare si putin oregano uscat pentru mai multa aroma. Desi poate fi facuta numai cu apa, eu am folosit combinatie de apa si supa de pui. A fost excelenta, insotita de un ardei iute sau de putin hrean in otet *. Se acreste cu putina zeama de lamaie, bors (daca aveti si folositi) sau chiar cu corcoduse acre :)

Ingrediente:

2-3 linguri de ulei (de masline)
aprox 100 gr costita bucatele (optional)
1 ceapa mai mare tocata
1 morcov taiat rondele
1/2 lingurita oregano uscat
1/4 lingurita boia afumata
aprox 2 litri lichid (apa si supa de pui)
3 cartofi medii cubulete
1 dovlecel mai mare cubulete (cu coaja cu tot)
1 rosie proaspata
sare si piper dupa gust
marar si/sau patrujnel tocat
putina zeama de lamaie dupa gust

Se incinge uleiul intr-o oala si se prajeste costita pana se rumeneste usor. Se adauga ceapa si morcovul si se calesc pana se patrund. Se pune boiaua si oregano si se calesc cateva secunde apoi se stinge cu lichidul. Se aduce la fierbere, se adauga cartofii si dovlecelul si se potriveste de sare si piper. Se lasa sa fiarba pe foc mic pana cand cartofii sunt aproape patrunsi, fara sa se sfarame (aprox 15 minute).
Rosia se cresteaza in forma de cruce la capatul opus coditei si se opareste cateva secunde in apa fiarta, apoi se cojeste si se toaca bucatele si se adauga in ciorba. Se lasa si ea sa fiarba (10-15 minute), se potriveste de sare si piper si se acreste dupa gust cu zeama de lamaie, dupa care se opreste focul. Se serveste cu verdeata tocata (eu am pus si marar si patrunjel).

* Pentru hrean se curata de coaja si se rade pe razatoarea mica o radacina de hrean ( cu multa rabdare si muschi :)) se pune intr-un borcan cu putina sare si se adauga otet cat sa o acopere. Se mesteca putin si se acopera cu capac. Se pastreaza in frigider mult timp.

Inghetata de menta/ Mint Ice Cream

Stiti bancul: "Doua bomboane stateau pe pervaz. Una se arunca. De ce? Era de-menta! :)" De menta, dementa, got it? :))
(For my non-Romanian readers, it's a Romanian joke about a mint candy and a crazy candy, which can be pronounced in the same way).

Inghetata asta este si de menta si dementa (de buna). Cum in ultima vreme am avut febra cupcakes-urilor si a inghetatei, atunci cand am vazut ingredientele lunii Iunie la provocarea Dulce Romanie, am stiut ca vreau sa fac inghetata. Antonina ("Dulcegarii culinare"), multumesc pentru provocare si pentru gazduire :)

Reteta am ales-o din cartea "The Perfect Scoop" a lui David Lebovitz, si este intradevar perfecta: foarte cremoasa, cu o aroma subtila de menta si foarte racoritoare.
Cand eram copii, menta era folosita numai la ceai, care stiam ca este bun pentru atunci cand ne doare stomacul. Mai de curand am inceput sa o folosesc la mancare si la imbogatirea aromelor. Poate nu sunteti obisnuiti cu menta in mancare, dar puteti sa o incercati si sa o introduceti putin cate putin.

Cateva retete in care am folosit menta: Tabbouleh (o salata de vara cu couscous), Miel pe gratar, marinat in lamaie, miere si menta si Salata de vinete pe gratar. Sau va puteti face o bautura racoritoare minunata, cu alcool sau nu: Mojito.

Ingrediente:

250 ml (1 cup) lapte integral
150 gr (3/4 cup) zahar
500 ml (2 cups) frisca lichida neindulcita
un praf de sare
2 cani (nu foarte indesate) de frunze de menta proaspete
5 galbenusuri

Se pune pe foc laptele, zaharul, sarea si jumatate din frisca lichida pana cand sunt incinse, dar fara sa fiarba. Se adauga frunzele de menta si se mesteca asa incat toate frunzele sa fie acoperite de lichid. Se opreste focul, se acopera cu un capac si se lasa o ora la temperatura camerei.

Se strecoara frunzele prin sita, apasand cu o lingura pentru a extrage toata aroma. Frunzele se arunca.

Se intoarce lichidul pe foc mic pana cand este incins. Intr-un alt bol se bat bine galbenusurile. Batand in continuu se adauga laptele fierbinte pana cand totul este omogenizat, apoi se intoarce toata compozitia pe foc mediu, mestecand in continuu cu o lingura de lemn pana cand incepe sa se ingroase (aveti grija sa nu fiarba). Puteti verifica cand s-a ingrosat atunci cand trageti cu degetul o linie vizibila pe dosul lingurii. Se strecoara compozitia si se amesteca cu restul de frisca lichida. Se lasa sa se raceasca bine, se poate pune cratita intr-un vas cu apa cu gheata.

Se lasa sa se raceasca bine in frigider, apoi se mixeaza in masina de inghetata conform instructiunilor masinii (20-25 minute). Se pastreaza in congelator.

Pofta buna!

Ghiveciul cu menta inainte de "masacrul" pentru inghetata :))

Salata mexicana cu dovlecei/ Mexican zucchini salad

In general, cand te gandesti la mancare mexicana iti vin in minte guacamole, tortilla, fajitas, quesadillas si nachos. Nu vorbesc despre burritos, care sunt mai mult americani decat mexicani :) Imi place mancarea mexicana, chiar daca nu este chiar pe locul 1 intre favoritele mele. Daca nachos cu multa branza, smantana si guacamole nu ar ingrasa, ar fi in meniu saptamanal :) Iar de Supa de pui tortilla, sa va mai povestesc? Foarte putin iute, dar aromata si consistenta. Nu urmaresc in mod regulat show-ul "Mexican made easy" al Marcelei Valladolid, dar am stiut ca trebuie sa fac aceasta salata de cum am vazut-o. Este consistenta si gustoasa, iar dresingul de lamaie verde cu putin usturoi si cilantro ( sunt frunze de coriandru si se pronunta "silantro") este super racoritor.
Desi cand am mancat prima data cilantro mi-a fost putin indiferent si nu prea vedeam diferenta intre el si patrunjel, acum o vad foarte bine, in aspect, miros, si mai ales gust. "Relatia" mea cu cilantro s-a dezvoltat asa usor pana a ajuns la "dragoste" mare :)) Are o aroma delicata (incercati Salata de mango si castravete) si puternica in acelasi timp. Daca nu va place si nu va place, omiteti-l sau inlocuiti-l cu patrunjel, dar nu inainte de ii mai da o sansa :) Ardeiul iute jalapeno, este foarte putin iute (aproape deloc) dupa ce ii sunt indepartate venele si semintele. Daca nu aveti il puteti inlocui cu putin ardei gras verde.
A iesit o salata foarte buna, perfecta ca garnitura dar si simpla pentru un pranz usor :)

Ingrediente:

2 dovlecei medii

aprox 600 gr boabe de fasole rosie si alba din cutie (scursa si clatita)
1/2 ceapa rosie tocata
1 ardei jalapeno, fara seminte si vine, tocat mic
o mana mica de cilantro (frunze de coriandru) tocat mare
60 ml (1/4 cup) ulei de masline, plus putin ulei pentru uns dovleceii
2 linguri de zeama de lamaie verde (1 lime)
2 linguri otet rosu
1/2 lingurita sare (Kosher sau sare de mare)
piper dupa gust
2 catei de usturoi dati pe razatoare

Se pregateste gratarul sau plita pe aragaz.

Se amesteca zeama de lamaie verde cu otetul, sarea, piperul si usturoiul. Se mesteca bine adaugand uleiul (60 ml) cate putin pana cand este tot incorporat. Se adauga ceapa, cilantro, ardeiul jalapeno si fasolea si se mesteca astfel incat totul sa fie acoperit de dressing.

Dovleceii se taie pe lung in felii groase de aprox 1 cm. Se ung cu ulei pe ambele parti si se dau cu sare si piper. Se prajesc pe gratarul incins cam 4 minute pe fiecare parte, pana cand capata urme rumenite si se inmoaie usor. Se taie bucati si se adauga peste salata, mestecand usor sa nu se zdrobeasca.

Se serveste imediat, se pot pastra resturile pana a doua zi cel mult in frigider.

Pofta buna!

Tiramisu cupcakes

Tiramisu.... I miss youuuu :))
Daca nu ati mancat niciodata Tiramisu, este timpul sa o faceti. Iar daca ati facut-o, si stiti cat de bun, pufos, usor si excelent este, puteti incerca o variatie a tortului, cupcakes-urile. Daca Tiramisu original are la baza piscoturi, oua, mascarpone si cafea, si cupcakes-urile au cam acelasi lucru, dar in loc de piscoturi este un blat pufos de vanilie, insiropat cu cafea si brandy. Crema de mascarpone, usoara si pufoasa intregeste un mini-tortulet delicios de bun.
Am vazut initial reteta pe site-ul Marthei Stewart, iar apoi, cand le-am vazut la Ellie de la Home Cooking in Montana, m-am hotarat sa le fac si eu. Acum le-a ajuns randul. Daca vizitati blogul lui Ellie puteti vedea cum cupcakes-urile ei sunt rotunde, si pentru a pune mai multa crema le-a scobit putin inauntru. Ale mele au iesit mai degraba plate, mai usor de insiropat si au tinut bine crema.
Mi-au placut mult cupcakes-urile Tiramisu, asa dragute si delicate, si chiar daca tortul Tiramisu ramane pe primul loc, cupcakes-urile se tin bine in urma lui :)

Ingrediente:

Pentru cupcakes de vanilie (14 bucati):

100 gr (1 cup) faina plus 2 linguri
2 linguri amidon
1 lingurita praf de copt
un praf de sare
60 ml (1/4 cup) lapte
1 lingurita extract de vanilie
55 gr (1/2 stick) unt taiat in bucatele, la temperatura camerei
3 oua
3 galbenusuri
175 gr (3/4 cup) zahar

Se incinge cuptorul la 160 grade Celsius (325 Fahrenheit). Se pregateste o tava pentru muffins cu hartii.

Se cerne impreuna faina cu amidonul, praful de copt si sarea. Intr-o craticioara se incinge laptele pana cand incepe sa faca bule pe margine. Se opreste focul, se adauga vanilia si untul si se mesteca pana cand untul este topit. Se da deoparte sa se racoreasca.

Se bat bine ouale, galbenusurile si zaharul intr-un bol de metal sau o craticioara care poate fi pusa pe bain-marie (deasupra unei alte cratite in care fierbe apa). Se pune vasul cu ouale pe bain-marie, fara ca fundul vasului sa atinga apa, si se bate in continuu pana cand amestecul este caldut (reteta originala spune 6 minute). Se da deoparte si cu mixerul se bat in continuare ouale pana cand amestecul se ingroasa, se deschide la culoare, iar daca se ridica mixerul din el, aluatul lasa o "pamblica" cateva secunde.

Se adauga amestecul de faina in 2-3 parti, mestecand usor pana cand este toata incorporata. Se iau 2-3 linguri din amestec si se pun in laptele racit si se mesteca bine. Se toarna laptele in aluat si se amesteca numai pana cand este incorporat. Nu mestecati prea mult.

Se umplu formele de muffins cam 3/4. Se baga in cuptorul incins pentru 20 de minute pana cand se rumenesc usor pe margini, iar o scobitoare introdusa in una din cupcakes iasa afara curata.

Se lasa sa se raceasca, apoi se inteapa cu o scobitoare deasupra si se insiropeaza usor cu sirop de cafea(cu lingura sau cu o pensula, in 2-3 ture pana cand este aproape tot siropul folosit). Se lasa la frigider 2-3 ore sa se patrunda bine.

Pentru siropul de cafea:

aprox 120 ml (1/2 cup) cafea tare rece
2 linguri brandy (cognac)
2 linguri de zahar

Se amesteca bine pana cand se topeste zaharul. Daca ramane sirop de la insiropat, dati-l deoparte.

Pentru crema:

235 ml (1 cup) frisca lichida neindulcita
170 gr (6 oz) mascarpone
1/2 cup (cana) zahar pudra, sau dupa gust
siropul de cafea ramas de la insiropat, plus 1 lingura brandy

Se pun toate ingredientele in mixer, se amesteca la viteza mica sa se incorporeze, apoi la viteza mare pana cand se intareste

Cu un pos sau cu o punga taiata la un colt se decoreaza cupcakes-urile cu crema si se pudreaza cu cacao. Se pastreaza la frigider.

Se savureaza cu prietenii :)

Salata cu vinete pe gratar si branza feta/ Grilled eggplant salad with feta

Am mai spus si alta data cat de mult imi plac vinetele, in special cele coapte. Mi-a placut mult ideea de vinete coapte si branza atunci cand am vazut aceasta salata la Giada de Laurentiis. Ea a folosit branza de capra, care este cremoasa, dar cum eu nu pot sa trec peste gustul de capra, imediat m-am gandit la branza feta, care poate fi si cremoasa, si mai uscata. Feta sarata se potriveste de minune cu vinetele coapte, semintele de pin ii dau salatei si mai multa consistenta, iar daca puteti sa va imaginati ce gust are, atunci o sa aveti o surpriza placuta de la menta si busuioc, taiat feliute si presarate deasupra, care ii schimba gustul intr-o prospetime delicioasa. O salata perfecta pentru vara, cu vinete pe gratar, dar poate fi la fel de bine facuta cu vinete pe o tigaie sau in cuptor (15-20 minute la 220 grade C sau 425 F). Cu siguranta o voi face iar si iar!

Pentru reteta nu prea aveti nevoie de cantitati: 1 vanata mai mare, mai lunguiata decat groasa se taie felii groase de aprox 1 cm, si se unge cu putin ulei de masline. Se dau cu putina sare si piper si se coc pe gratarul incins aprox 5 minute pe fiecare parte pana cand se rumenesc si se inmoaie. Se aseaza pe farfurile, se presara cu branza feta faramata, seminte de pin (ale mele au fost putin prajite) si se stropeste cu 1 - 2 linguri otet balsamic, 2 linguri ulei de masline. Deasupra se presara cateva frunze de busuioc si menta taiate feliute*.

*pentru a taia mai usor frunzele, se aranjeaza frunzele una peste alta si se ruleaza intr-un sul, care se taie rondele cu un cutit ascutit. Eu am folosit cate 4 frunze din fiecare.

Pofta buna!

Alte retete delicioase cu vinete: Paste orzo cu legume la cuptor, Couscous cu vinete si ardei copti, Ratatouille, Sandvisuri cu vinete, si binenteles romaneasca Salata de vinete.